تمكن فريق من الباحثين في الصين من تطوير طريقة لتحويل نفايات أغطية البلاستيك الزراعية إلى مواد خام بتروكيماوية ذات قيمة صناعية، بالاعتماد على محفز مصنوع من عظام الأسماك المعاد تدويرها، وفق نتائج دراسة منشورة في مجلة Sustainable Carbon Materials.

وتُستخدم أغطية البولي إيثيلين على نطاق واسع في القطاع الزراعي، غير أن إعادة تدويرها تواجه صعوبات، من بينها ارتفاع تكلفة تنظيفها ومعالجتها. كما أن بقايا هذه المواد قد تتراكم في التربة وتتحلل تدريجياً إلى جزيئات بلاستيكية دقيقة، بما يثير مخاوف بيئية.

واعتمد الباحثون في الدراسة على إعداد محفز من عظام سمك السيغ، جرى معالجتها بحمض الفوسفوريك وإضافة الحديد إليها، قبل إخضاعها للمعالجة الحرارية في بيئة خالية من الأكسجين.

وخلال التجارب، جرى تسخين البلاستيك إلى درجة حرارة بلغت 550 درجة مئوية، قبل تمرير الأبخرة الناتجة عبر المحفز عند 350 درجة مئوية داخل مفاعل ثنائي المراحل، بهدف توجيه عملية التحلل نحو إنتاج مركبات هيدروكربونية محددة.

وأظهرت النتائج أن المنتجات السائلة شكلت نحو 89.32 في المائة من نواتج العملية، بينما تركزت غالبية الهيدروكربونات المنتجة ضمن نطاق C6-C12، وهو نطاق ذي أهمية في عدد من الاستخدامات الصناعية.

كما بلغت نسبة الأوليفينات، التي تدخل في صناعات كيميائية متعددة، نحو 84.03 في المائة، في حين لم تتجاوز نسبة فحم الكوك المتكون 0.43 في المائة.

وأشارت الدراسة إلى أن المحفز احتفظ بمستوى مرتفع من الكفاءة بعد خمس دورات من التجديد وإعادة الاستخدام.

ويعتزم الباحثون مواصلة دراسة أداء المحفز، خصوصاً قدرته على مقاومة تراكم فحم الكوك، إلى جانب تقييم مدى إمكانية نقل هذه التقنية من المستوى التجريبي إلى تطبيقات صناعية واسعة النطاق